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Se você é pai de uma criança em idade escolar, entende como é difícil manter as crianças saudáveis, focadas e prontas para aprender nove meses por ano.
E esse desafio nunca foi mais real do que hoje, em meio a um cenário tecnológico em constante evolução e às crescentes demandas de nutrientes para o crescimento e o desenvolvimento. Crianças em idade escolar correm um risco maior de uma variedade de insuficiências alimentares. Aproximadamente 70% das crianças nos Estados Unidos carecem significativamente de pelo menos um nutriente essencial, o que pode ter efeitos diretos em sua saúde geral e desempenho acadêmico.2-4
Felizmente, existem estratégias nutricionais baseadas em evidências para ajudar a apoiar a saúde imunológica, o foco e a energia das crianças durante todo o ano.
As crianças adoram tocar em tudo. E, na maioria das vezes, essas mãos cobertas de tudo acabam em suas bocas. Então, o que um pai deve fazer? Use o controle e comece a apoiar seu sistema imunológico no trabalho em questão. Uma maneira de fazer isso é com probióticos.
Probióticos são bactérias e leveduras vivas que, quando consumidas em quantidades adequadas, têm um efeito benéfico na saúde geral do hospedeiro.5 Entre outros mecanismos, acredita-se que essas bactérias “amigáveis” apoiam a saúde imunológica por:
Além disso, estudos mostram que aumentar o suprimento de bactérias “amigáveis” no microbioma de seu filho pode ajudá-lo a levar para casa o prestigioso prêmio de “atendimento perfeito”. De fato, incorporar probióticos na dieta de uma criança por meio de alimentos ou suplementos pode apoiar a função imunológica saudável e reduzir o número de dias ausentes da creche e da escola.16-18
Embora efeitos colaterais graves sejam raros, é recomendável que você converse com o pediatra do seu filho antes de iniciar um regime probiótico.19 Além disso, como diferentes cepas de probióticos têm diferentes efeitos clínicos e perfis de segurança, é uma boa ideia também perguntar ao pediatra sobre espécies ou cepas específicas que eles recomendariam para seu filho.
Outra forma de apoiar o sistema imunológico de seu filho é garantir que ele receba os micronutrientes de que precisa para o funcionamento imunológico adequado. Micronutrientes são vitaminas e minerais que o corpo necessita em pequenas quantidades para manter a saúde geral.
As vitaminas A, C, D, B6 e B12, E, folato, zinco, magnésio e selênio desempenham papéis vitais e muitas vezes complementares em todos os estágios da resposta imune.
Entre outros mecanismos, esses micronutrientes:
Mas isso não é tudo. Além da saúde imunológica, vitaminas e minerais essenciais desempenham papéis importantes na produção de energia, na função cognitiva e na saúde cerebral.
As crianças correm maior risco de insuficiência de micronutrientes.
Embora obter nutrição a partir dos alimentos seja o padrão-ouro, uma vantagem dos suplementos vitamínicos e minerais é que eles são fáceis de consumir. Isso os torna especialmente úteis para crianças, cujas papilas gustativas exigentes e pequenos apetites significam que muitas não atendem às recomendações diárias de vitaminas A, C, D e E e minerais como cálcio e magnésio.21,22
Nosso conselho? Forneça ao seu filho uma variedade de alimentos nutritivos sempre que possível, mas também considere adicionar um suplemento multivitamínico que possa ajudar a preencher quaisquer lacunas nutricionais que possam faltar em sua dieta.
Estudos mostram que crianças em idade escolar que consumiam um único ou vários suplementos de micronutrientes eram significativamente menos propensas a ter insuficiências nutricionais do que crianças que não consumiam, o que sustentou:
Outro fator-chave que afeta o desempenho escolar das crianças é a saúde cognitiva, incluindo a capacidade de se concentrar, prestar atenção e pensar com eficácia. Hoje em dia, as crianças só precisam ligar seus iPads para assistir ou jogar essencialmente o que quiserem. Dado o número infinito de distrações na ponta dos dedos das crianças, garantir que elas recebam os nutrientes de que precisam para apoiar a atenção e a função cognitiva é mais importante do que nunca. Dois desses nutrientes que podem ajudar são os ácidos graxos ômega-3 EPA e DHA.
Os ômega-3 desempenham papéis importantes em todo o corpo como componentes estruturais das membranas celulares, especialmente no sistema nervoso. O DHA, em particular, desempenha um papel fundamental na saúde cognitiva, de modo que um status mais alto de DHA tem sido associado a um maior desempenho acadêmico, atenção e função cognitiva em vários estudos de pesquisa.2, 27,28
Por exemplo, o DHA pode apoiar a função cognitiva geral da seguinte forma:
Também foi demonstrado que o ômega-3 apoia a saúde cognitiva das crianças por meio de seus efeitos no funcionamento neurocomportamental. Por exemplo, em um estudo de pesquisa que analisou os efeitos da suplementação de ômega-3 no humor, cognição e desatenção em crianças em idade escolar, observamos melhorias significativas no desempenho cognitivo e na atenção após a suplementação com EPA e DHA.31
Além disso, um estudo diferente realizado com meninos em idade escolar descobriu que a suplementação com EPA e DHA levou a uma redução significativa nos sintomas de desatenção.32 E, o mais importante, esses efeitos positivos foram observados tanto em controles saudáveis quanto em indivíduos com histórico de desatenção, sugerindo que o EPA e o DHA podem apoiar a atenção na infância de forma mais geral.32
As crianças de hoje precisam de mais do que um fichário de 3 argolas e algumas canetas de gel sofisticadas para mantê-las saudáveis, focadas e prontas para aprender. Portanto, ao fazer suas compras de volta às aulas, priorize a saúde cognitiva e física de seu filho estabelecendo bons hábitos alimentares e uma rotina de suplementos que possa mantê-lo envolvido na sala de aula durante todo o ano.
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Referências:
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